Su trayectoria en la Universidad Pedagógica Nacional se inicia desde 1955, año en el cual se empezó a ofrecer el Programa de Licenciatura en Ciencias Sociales con los aportes de algunos profesores y egresados de la Escuela Normal Superior (1936-1952).

El Departamento desarrolla un modelo de formación de maestros en las áreas de las ciencias sociales y filosofía que articula la docencia, la investigación y la proyección social en distintos ámbitos de la educación en el país. La investigación en el campo educativo, didáctico y disciplinar permite elaborar propuestas para la comprensión crítica en los procesos de enseñanza y aprendizaje.

El Departamento de Ciencias Sociales se proyecta como una unidad académica con la capacidad de innovar en el campo pedagógico, disciplinar e interdisciplinar de las ciencias sociales y las humanidades con el fin de contribuir a la formación integral de quienes deseen estudiar en él.